В 1957 году превращено в водохранилище (площадь — 815 км², глубина — до 97 м). Площадь до создания водохранилища — 753 км² (с островами). Береговая линия озера изрезана. На озере более 70 островов. Ледостав наступает обычно в декабре, вскрытие — в мае.

Из озера вытекает река Сегежа, впадающая в Выгозеро.